Sigue abriéndose paso

Roger Federer, el defensor del título, le ganó a Gilles Muller y avanzó a las semifinales del US Open, donde espera rival del duelo entre Andy Roddick y Novak Djokovic.

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Fotos: Getty Images y AP

Sigue adelante. El suizo Roger Federer, ahora N° 2 del mundo, le ganó al luxemburgués Gilles Muller y se metió en las semifinales del US Open. Su rival sale del choque que por los cuartos juegan el máximo ídolo local, Andy Roddick, y el serbio Novak Djokovic.

Federer pasó varios sobresaltos ante un adversario que ni siquiera aparece entre los 100 primeros del mundo, pero igual se las arregló para conseguir una victoria 7-6 (7-5), 6-4 y 7-6 (7-5) sobre Muller en dos horas y 25 minutos y dar otro paso en el último Mayor del año.

El suizo accedió entonces por 18ª vez consecutiva a las semifinales en torneos de Grand Slam. Ningún otro jugador en la historia disputó más de 10 semis en fila en los cuatro torneos más importantes, lo que demuestra la hazaña de Federer.

Además, el helvético amplió a 33 su racha de victorias seguidas en Flushing Meadows, donde fue el campeón de las pasadas cuatro ediciones.

Pese a enfrentar a un rival que nunca había pasado más allá de la tercera ronda en los grandes campeonatos y que debió superar la fase previa en Nueva York, Federer tuvo que emplearse a fondo.

Desperdició seis puntos para set en el primer parcial, pero logró cerrarlo en su séptimo intento, cuando Muller malogró una volea de revés.

Federer sólo pudo convertir una de las 11 oportunidades de quiebre de servicio que dispuso ante Muller, el 133° en el ránking mundial de la ATP.

"Fue un día particularmente difícil, con el sol, el viento y él sacó espectacular", declaró Federer. "No conté con muchas oportunidades", agregó el dueño de 12 coronas de Mayors en toda su extraordinaria trayectoria profesional.

Muller fue superior en aces (16-7) y winners (46-42), pero pagó caro por acumular una mayor cantidad de errores no forzados. Federer registró 19 contra los 32 del luxemburgués.

De esa forma, el tenista de Basilea vuelve a disputar una semifinal, algo que no le sucedía desde Wimbledon, ya que tras el torneo londinense fue eliminado en su primer partido en el Masters Series de Toronto, en el segundo turno en Cincinnati y en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos. Allí, en Beijing, tuvo un consuelo: logró la medalla de oro en dobles, junto con Stanislas Wawrinka.

Muller se había convertido en el invitado inesperado en los cuartos de final del torneo, pero no pudo ante la mayor consistencia de Federer. El perdedor había accedido a cuartos tras superar dos partidos en los que remontó una desventaja de 0-2 en sets, ante el alemán Tommy Haas y el español Nicolás Almagro, y eliminar posteriormente al ruso Nikolay Davydenko, quinto cabeza de serie.

En busca de su 13° título de Grand Slam, lo que lo dejaría a uno de igualar el récord del estadounidense Pete Sampras, ahora Federer se medirá con el ganador del partido entre Roddick (8° favorito y ex líder mundial) y Djokovic (3°, finalista el año pasado en este certamen).

La otra semifinal, por el sector superior del cuadro, será protagonizada por el español Rafael Nadal, el nuevo N° 1 del ránking, y el escocés Andy Murray (6° preclasificado).